Pourquoi le 14 février nous attire t-il ainsi un déchainement de conseils ou d'offres commerciales pour entretenir notre flamme ? Qu'a donc fait Saint Valentin pour nous valoir aujourd'hui cette avalanche de propositions plus ou moins sincères ? Arnaque ou réelle occasion de communiquer à deux et de prendre un vrai temps pour entretenir notre amour ?

Valentin, un saint avant tout

Saint-Valentin, avant d'être saint, était un prêtre vivant sous le règne de l'Empereur Claude II (IIIème s. apr-JC). L'histoire raconte que l'empereur Claude II, également surnommé Claude le Cruel, devant les difficultés pour recruter des soldats pour ses légions, décida d'interdire le mariage pensant que la raison pour laquelle les romains refusaient de combattre était leur attachement à leur femme et foyer respectifs. Malgré les ordres de l'Empereur, Saint-Valentin continua de bénir des mariages. Lorsque Claude II l'apprit il fit emprisonner Valentin et abandonna le prêtre entre les mains du juge Asterius pour être examiné et châtié pour sacrilège. Celui-ci fit d’abord conduire le prisonnier en sa maison. Lorsque Valentin y entra, il éleva son cœur au ciel, et pria Dieu. Asterius, qui entendait le saint prier lui dit : "j’ai ici une petite fille adoptive qui est aveugle depuis deux ans ; si tu peux la guérir et lui rendre la vue, je croirai que Jésus-Christ est la lumière et qu’il est Dieu, et je ferai tout ce que tu voudras ». La jeune fille fut donc amenée à Valentin, qui, lui mettant la main sur les yeux, fit cette prière : « Seigneur Jésus-Christ, qui êtes la vraie lumière, éclairez votre servante ». A ces paroles, elle reçut aussitôt la vue, et Asterius et sa femme, se jetant aux pieds de leur bienfaiteur, le supplièrent, puisqu’ils avaient obtenu par sa faveur la connaissance de Jésus-Christ, de leur dire ce qu’ils devaient faire pour être sauvés. Le Saint leur commanda de briser toutes les idoles qu’ils avaient, de jeûner trois jours, de pardonner à tous ceux qui les avaient offensés, et enfin de se faire baptiser, leur assurant que, par ce moyen, ils seraient sauvés. Asterius fit tout ce qui lui avait été commandé, délivra les chrétiens qu’il tenait prisonniers, et fut baptisé avec toute sa famille.

De la fête des amis à la fête des amoureux

L'origine de la fête de la Saint-Valentin est assez mal connue. Il semblerait cependant qu'elle remonte à l'Antiquité. La Saint-Valentin aurait été instituée par l'Eglise pour contrer une fête païenne (Lupercalia) dédiée à Lupercus, dieu des troupeaux et des bergers pour fêter le retour des beaux jours et la fertilité des troupeaux.

A notre époque, la Saint Valentin est d'abord une fête traditionnelle des pays anglo-saxons qui ne connaît un réel développement en France que depuis les années 80. La coutume du "Valentinage" serait née dans l'aristocratie anglaise à la fin du Moyen-âge. Les noms d'une jeune fille et d'un jeune homme étaient tirés au sort, le valentin et sa valentine devaient s'offrir ensuite en secret des petits cadeaux et se faire des galanteries. Cette coutume s'est répandue dans les régions voisines. Le "valentinage" s'est enrichi de l'envoi de poèmes. Depuis Valentins et Valentines Anglo-saxons s'envoient des "Valentines".Cette coutume d'échange d'amitié se transforma peu à peu en fête des amoureux. Dans les pays anglo-saxons les amis échangent aussi des mots d'amitié pour la Saint Valentin.

Une Saint-Valentin « autrement » dans les paroisses

En France, qui ne connait la Saint Valentin ? Alors au fond, pourquoi ne pas profiter de cette occasion pour échanger des mots d'amitié avec ceux qui nous sont chers et, en faisant abstraction du coté commercial de la chose, profiter d'une soirée à deux pour approfondir la communication de notre couple ?

C'est ce que proposent plusieurs paroisses des Yvelines sous l'impulsion du parcours Alpha couple ou des Equipes Notre Dame entre autres. Ainsi la paroisse de Saint Germain en Laye renouvelle-t-elle le 14 février sa deuxième édition d'"une Saint Valentin autrement". Proposé par le Parcours Alpha, elle avait réuni 20 couples l'an dernier pour un "diner-coup de projecteur sur notre couple", mariés ou non, pratiquants ou non. Pour Paolo et Stephania, "une soirée différente des autres, sympa et agréable. Dans l'ensemble une nouveauté pour nous et une expérience enrichissante".

Pour expérimenter cette année ces soirées à deux, plusieurs paroisses vous attendent :

• Une Saint Valentin autrement à Saint Germain où l'équipe du parcours "Alpha couple" vous propose un agréable dîner en tête à-tête avec votre conjoint le mardi 14 février à 20h salle Ste Anne (au fond de la cour à gauche de l’église), 4 place Charles de Gaulle. Le dîner sera suivi d'une conférence sur les langages de l'amour et d’échanges à deux dans le respect de l'intimité du couple. (Inscription : J.L. Tayeau, 32 rue de Montbuisson, 78430 Louveciennes avec votre règlement (30€) à l'ordre de "paroisse de St Germain")

• Un dîner aux chandelles à Rambouillet : le samedi 11 février à 20h dans les salles Ste Bernadette. A l'occasion de la Saint Valentin, la paroisse propose aux couples croyants et non croyants de Rambouillet de s'offrir un temps à deux. Places limitées- Inscriptions : Ghislaine Douillet. Téléphone de la paroisse : 01 34 57 36 30

• Un dimanche de la Saint Valentin à Sartrouville Le 12 février : un dimanche pour éviter de jeter son conjoint par la fenêtre ! Se réconcilier en couple c’est possible ! Les conflits en couple ça se dépasse ! Un dimanche en paroisse pour prendre soin de notre amour et lui donner les moyens de durer. Avec le père Matthieu Williamson et les équipes de préparation au mariage. Dimanche 12 février 2012 de 10h45 à 17h00 En s’inscrivant à la paroisse St Joseph : 52 avenue Jules Ferry - 01 39 13 07 85  - saintjoseph78500@orange.fr<mailto:saintjoseph78500@orange.fr

• La Saint Valentin ça fait du bien à La Celle Saint Cloud ! : Un dîner-soirée en amoureux organisé par des paroissiens et ouvert à tous. Diner en tête à tête et soirée dansante le 10 février au pavillon des bois blancs. Tarif : 30€ par couple. Renseignements et inscriptions: saintvalentin.lacellestcloudmail.com ou contactez Hélène au 01 30 82 42 64

• Fête du sacrement de Mariage au Vésinet. Le dimanche 12 février à 18 heures : Tous les couples mariés sont plus spécialement invités à cette messe. Ils rendront grâce de l’Amour qui les fait vivre et loueront Dieu qui est la source de cet amour. Participeront également les couples qui se préparent au mariage cette année à Sainte-Pauline. Apéritif festif à la sortie de la messe. Lieu : Sainte Pauline au Vésinet Contact : 01 39 76 69 68 – www.saintepauline.fr